Фр. Eugène de Rastignac. Один из главных сквозных персонажей цикла О. де Бальзака «Человеческая комедия» (объединил произведения, написанные в 1828–1848 гг.), юный бедный дворянчик, ловко делающий блестящую карьеру благодаря родственным и любовным связям, и своему циничному прагматизму. Появляется в следующих произведениях: «Отец Горио» (1834 г.), «Утраченные иллюзии» (1837–1843 гг.), «Силуэт женщины» (1830 г.), «Шагреневая кожа» (1831 г.), «Банкирский дом Нусингенов» (1838 г.), «Тайна княгини де Кадиньян» (1839 г.), «Кузина Бетта» (1846 г.), «Депутата от Арси» (1847 г.) и др.
«Отец Горио». Фрагмент спектакля Государственного академического театра им. Е. Вахтангова. В роли Эжена де Растиньяка — Юрий Яковлев.
«У Эжена Растиньяка было типичное лицо южанина: кожа белая, волосы черные, глаза синие. В его манерах, обращении, привычной выправке сказывался отпрыск аристократической семьи…»
Характер Растиньяка — один из самых разработанных в «Человеческой комедии», причем автор прослеживает его в динамике. Вот Растиньяк — скромный студент-правовед, квартирующий в бедном пансионе мадам Воке. Эжен — добрый и честный юноша, он хочет трудом выбиться из нужды, оправдать надежды близких, которые экономят каждый грош, чтобы обеспечить ему возможность учиться. «Вы прекрасный молодой человек, деликатный, гордый, как лев, и нежный, как девушка. Вы были бы прекрасной добычей для дьявола». О, мсье Вотрен (это его слова) знает, что говорит! Ибо он-то и есть сам дьявол. Точнее, это один из главарей преступного мира Жак Коллен, беглый каторжник по прозвищу Обмани-Смерть. (Прототипом Вотрена стал знаменитый преступник и затем сыщик Эжен Франсуа Видок (1775–1857) — «отец» уголовного розыска в его современном виде.) Проникнувшись симпатией к молодому человеку, он набивается к Эжену в наставники, «учит жизни»: «Принципов нет, есть события; законов нет, есть обстоятельства: тот, кто выше толпы, приноравливается к событиям и обстоятельствам, чтобы руководить ими». Или: «Честный человек — всем враг». Или: «Продажность стала оружием посредственности, заполонившей все, и острие ее оружия вы ощутите везде». Или: «В эту людскую массу надо врезаться пушечным ядром или проникнуть, как чума». Но тому же учит Растиньяка и его кузина виконтесса де Босеан, женщина большой, благородной души: «Теперь я знаю все: чем хладнокровнее вы будете рассчитывать, тем дальше вы пойдете. Наносите удары беспощадно, и перед вами будут трепетать. Смотрите на мужчин и женщин, как на почтовых лошадей, гоните не жалея, пусть мрут на каждой станции, — и вы достигнете предела в осуществлении своих желаний». Пусть она говорит это в сердцах, сама вовсе не следуя этому правилу — оно, это правило, универсально. Честолюбивый и впечатлительный Эжен намотает на ус эти все наставления. Со временем он станет любовником баронессы де Нусинген, разорит ее мужа и женится на их дочери, — и это лишь один из грядущих его жизненных подвигов.
Задумывая в 1832 г. объединить написанные ранее и планируемые затем тексты в грандиозный цикл «Человеческая комедия», Бальзак населяет их персонажами, которые воплощают типы современного ему французского общества. И одним из центральных становится образ молодого знатного, но бедного честолюбца, который достигает грандиозного успеха на этой «ярмарке тщеславия». В этом образе сказались и симпатии автора к аристократии, и трезвое знание механизмов успеха в высшем обществе Парижа, и затаенная мечта самого Бальзака, плебея с грубоватой внешностью, о некоем ином своем образе — о ловком великосветском красавчике.
Сюжет жизни Эжена де Растиньяка можно довольно подробно выстроить по произведениям, в которых он появляется. Итак, сын бедного барона из департамента Шаранта на юге Франции родился в 1797 году. В 1819-м он является покорять Париж и поселяется в скромном пансионе мадам Воке. Здесь Эжен сходится с рыжим загадочным человеком богатырского сложения, который опекает юношу и учит его жизни: будь беспощадным в борьбе за успех! Этот силач — Жак Коллен, он же Вотрен — один из королей криминального мира. Родственница Растиньяка, одна из цариц великосветского Парижа виконтесса де Босеан помогает Растиньяку войти в великосветские круги. Все это — сюжет романа «Отец Горио». Уже в 1832 г. Растиньяк — видный сановник и один из столпов высшего света («Тайна княгини де Кадиньян»). В 1838 г. он женится на дочери банкира Нусингена, которого разоряет («Банкирский дом Нусингенов»). В 1839 году Растиньяк становится министром финансов и получает титул графа, в 1845 г. он — пэр Франции и имеет годовой доход в 300 тыс. франков («Кузина Бетта», «Депутат от Арси»). Это один из самых ловких и успешных персонажей «Человеческой комедии».
Образ Растиньяка, несколько гипертрофированный, показывает, какую цену должен заплатить человек за успех в обществе. Фамилия Растиньяк стала нарицательной в современном французском языке для обозначения выскочки.
«Спросите женщин — каких мужчин они добиваются, — конечно, честолюбцев. У честолюбцев спинной хребет крепче, кровь богаче железом, сердце горячее, чем у остальных. А женщина так счастлива и так прекрасна в часы, когда ощущает в себе силу, что она отдает предпочтение перед всеми тому мужчине, чья сила огромна, хотя бы женщине грозила опасность быть сокрушенной им!»
«Все молодые люди подчинены закону, казалось бы необъяснимому, а между тем в его основе лежат их юность и способность с какой-то яростью набрасываться на удовольствия. Бедны они или богаты, никогда ни у кого из них нет денег на нужды повседневной жизни, зато на прихоти они всегда находят деньги. Скупые там, где надо платить сейчас же, они расточительны во всем, что можно получить в кредит, точно они вознаграждают себя за то, что им не дано, проматывая то, что им доступно».
«При всех своих хороших мыслях Эжен не имел решимости пойти и исповедать веру чистых душ перед Дельфиной, требуя добродетели именем любви. Его перевоспитание началось и уже принесло плоды. Даже любовь его стала себялюбивой. Он чутьем постиг внутреннюю сущность Дельфины и предугадывал, что его возлюбленная способна отправиться на бал, переступив через отцовский труп; но у него не было ни силы стать моралистом, ни мужества пойти на ссору, ни добродетельной готовности расстаться с ней».