Повесть написана советским писателем Сергеем Донатовичем Довлатовым и впервые опубликована в 1982 году издательством «Эрмитаж» в Энн-Ароборе, штат Мичиган (США). В 2013 году книга была включена в список «100 книг», рекомендованный Министерством образования и науки РФ школьникам для самостоятельного чтения.
В 1992 году вышли на экран сразу две ленты, навеянные довлатовской «Зоной»: драма Сергея Члиянца «По прямой» (в ролях А. Панин, Н. Чиндяйкин и др.) и гротесковый фильм Владимира Студенникова и Михаила Григорьева «Комедия строгого режима»; здесь в роли зека, которому доверена роль Ленина, — В. Сухоруков. (Кстати, это одна из лучших работ артиста.)
Вот некоторые экранизации: