Роман в 11 книгах написан древнеримским писателем II века Апулеем. Книга считается одним из наиболее популярных античных романов на латинском языке. Входит в список «1001 книга, которую необходимо прочитать».
Точная дата создания романа неизвестна; исследователи относят его написание либо к раннему (150-е годы), либо к позднему (около 170 или 180) периоду творчества Апулея. Также давно обсуждается вопрос о греческих источниках «Метаморфоз»: есть версии, что Апулей пользовался сборником так называемых милетских рассказов (несохранившихся; ещё в древности им приписывалось эротическое содержание) или также не дошедшим до нас сочинением некоего Лукия из Патр, лица исторически недостоверного.
«Метаморфозы» дошли до нас почти в сорока списках и практически без потерь, кроме испорченных фрагментов внутри нескольких фраз. Самым древним и самым лучшим списком считается Laurentianus, 68, 2—F, созданный в XI веке, который сейчас находится во Флоренции в библиотеке Лауренциана. Он включает, в порядке перечисления, «Апологию», «Метаморфозы» и «Флориды» Апулея, а также несколько глав из «Анналов» и «Истории» Тацита.
Классическим переводом на английский, переиздающимся и сейчас, считается опубликованный в 1566 году Уильямом Адлингтоном. На немецком подобную репутацию имеет перевод Августа фон Роде 1783 года, а на французском — перевод Виктора Бетоло 1861 года. До нашего времени не утратили своей ценности комментарии Филиппа Бероальдо к венецианскому изданию 1501 года на латинском языке.
На русском языке «Метаморфозы» в первый раз были опубликованы двумя частями в 1780—1781 годах в переводе Е. И. Кострова. Академическое издание в переводе М. А. Кузмина с комментариями и предшествующей библиографией вышло в СССР в 1956 году в серии «Литературные памятники».
Мотивы романа Апулея использовал Робер Брессон в фильме «Наудачу, Бальтазар» (Франция — Швеция, 1966 г.). В главных ролях А. Вяземски, Ф. Лафарж. Фильм считается одним из главных шедевров мирового кинематографа.
Вот некоторые экранизации: